山魈食性颇杂，尤喜捕食山涧的虾蟹，通过观察人类用火，它们学会了简单的烹饪。从前进山采伐的樵子木工夜宿山中，中宵醒来，常见大群裸身披发的人形之物，拖儿带女，围拢篝火，拿着人类的盐巴，窃窃低语着炙烤虾蟹。虽然山魈专志美食，通常没兴趣理会、更毫无理由袭击睡在一旁的人类，人类却不能不视此异类为危险，悄悄喊醒同伴，群起突击，山魈受惊而散，留下满地的小山魈尖叫号啕，未几卷土重来，藏身夜幕之中飞石打人，趁人类走避退却，抢回幼崽，大举而去[插图]。这样短兵相接驱逐山魈，风险不小，终非善策。后来行旅发现，入睡之前，把竹子投入火中烧得爆裂炸响，可令山魈惊惮不敢近前，山行之人从此多带竹筒以驱鬼怪，这就是“爆竹”的起源。—《中国妖怪志》